CHEFINFO Wels Spezial 2024

WELS SPEZIAL

WELS SPEZIAL

Messen und Kongresse Das Volksfest und die Welser Messe sind quasi die DNA von Wels und nicht mehr aus der Stadt wegzudenken. Die Ursprün ge gehen bis ins 14. Jahrhundert zurück. Begonnen hat die Erfolgsgeschichte mit dem Wochenmarkt, mit Jahrmärkten und Pferdemärkten, der Schwerpunkt lag beim Handel mit landwirtschaftlichen Gütern. Vor knapp 150 Jahren wurde das erste Welser Volksfest gemeinsam mit der ers ten Landwirtschaftsmesse, der nunmehri gen Herbstmesse, ausgetragen. Heute kön nen aufgrund der Größe und Flexibilität an Infrastruktur mehrere Veranstaltungen im EventQuartier, das aus mehreren Messe hallen, einem Tagungszentrum, Seminar räumen und Freiflächen besteht, gleichzei tig und ohne Berührungspunkte abgehalten werden. Das ist einzigartig in ganz Öster reich. Trotz Coronakrise mit Veranstal tungsverboten bis März 2022 schreibt die Messe Wels seit April 2022 – entgegen negativer Budgetierung – wieder Gewinne. Sämtliche Erwartungen wurden bei Wei tem übertroffen, beinahe alle Messen haben Rekordergebnisse erzielt. „2024 sind wir praktisch ausgebucht, wir stoßen an unse re Wachstumsgrenzen“, erklärt Messedirek tor Robert Schneider in einer Aussendung. Die Messen sind wieder zurück, virtuelle Events können eben physische nicht erset zen. Aussteller und Besucher konnten sich wieder treffen, austauschen und endlich die Produkte wieder live erleben und auspro bieren. Nichtsdestotrotz gibt es große Her ausforderungen, vor allem im Baubereich und in der Industrie. Um die Zukunft der Messe Wels zu sichern, ist die Neuer richtung einer weiteren Halle (Nr. 22) angedacht. Die beinahe zwei Jahre Stillstand

Gesellschaft. Welche Rolle die Demo grafie dabei spielt, erklärt Rabl damit, dass Wels eine sehr junge Stadt mit starkem Wachstum und einem repräsentativen Querschnitt durch die Bevölkerung ist, was es zu diesem repräsentativen Rich tungsmarkt macht. Der wirtschaftliche Nutzen solcher Großveranstaltungen ist enorm. „Die Messe Wels, die im hun dertprozentigen Eigentum der Stadt Wels steht, bekommt hohe Mietbeiträge für die Anmietung der Räumlichkeiten und natürlich geben solche Events auch einen maßgeblichen wirtschaftlichen Impuls für die Innenstadt, für die Gastronomie und den Handel. Die Besucher bleiben ja meist über Nacht hier, das heißt, dass auch die Hotellerie wesentlich davon profitiert. So ist jede Großveranstaltung für alle Beteiligten eine Win-win-Situation. Jungreithmair ergänzt, dass sehr oft die schönen Bilder aus der Stadt und der Umlandregion in den Köpfen der Besu cher hängen bleiben und somit der Stand ort Wels im Bewusstsein verankert wird. Dass jede national sichtbare Veranstaltung beiträgt, um den Standort zu stärken, sind sich Rabl und Jungreithmair einig.

Große Bühne Kongresse. Messen. Kanzlerreden. WELS

meister die Stadt Wels als idealen Richt markt in der Politik. Rabl, der Jurist, der die SPÖ nach 70 Jahren Regentschaft ent thronte, verortet außer der hervorragen den Infrastruktur und Gebäudeausstat tung noch zwei politische Gründe: Die SPÖ dürfte sich die ehemalige Wähler schaft zurückerobern wollen, die sich auf Blau umgefärbt hat und bei der ÖVP sieht er die Lage ähnlich, jedoch anders herum, nachdem Nehammer Wels als Battle Ground für die Schlacht gegen die FPÖ genutzt hat. „Dazu kommt, dass Wels mit einem ehemals großen SPÖ Potenzial von einem schwarzen Bundes land umgeben ist. Es ist also niemand, der nach Wels kommt, ganz fremd hier und jede Partei hat irgendeinen Anknüp fungspunkt in Wels. Das macht die Stadt ja so interessant“, so Rabl wörtlich. Er ist sich sicher, dass Wels kein Zufallstreffer ist und hier noch weitere Kanzlerreden folgen werden. Über

FARBWECHSEL. Warum Kanzler und Kanzlerkandidaten gerade Wels für ihre Wahlkampfreden auswählen und was die Stadt – außer der verkehrsgünstigen Lage und der Welser Messe – als Testmarkt für Wirtschaft und Politik qualifiziert.

TEXT: Inge Himmelfreundpointner

WELS IN ZAHLEN • 66.000 Einwohner, davon 34 % bis 29 Jahre, 27 % 30 bis 49 Jahre, 39% über 50 Jahre • 32 % ausländische Staats angehörige, davon 60% EU-Bürger und 40 % aus Drittstaaten (vgl. 2015: 75 % Drittstaatsange hörige, 25% EU-Bürger) • 5.140 Arbeitsstätten, 90% Familienunternehmen, 53.000 Arbeitnehmer • 97,8 % Auslastung der

I st Wels das geeignete Pflaster für hoffnungsvolle Kandidaten, die den Kanzleranspruch stellen wollen? Am 26. Jänner hat es wieder einer ver sucht: Der türkise Bundeskanzler Karl Nehammer warf seine Angel in „feind lichem“ blauem Gewässer aus. Vor rund 2.000 Unterstützern hat er seinen „Öster reichplan“ in der Welser Messehalle 19 präsentiert und damit den ÖVP-Wahl kampf eingeleitet. Er ruft ein Jahr der Ent scheidung aus. Was dieses Jahr bringen wird, bleibt abzuwarten. Spannend ist, dass wieder einmal die Entscheidung für eine Kanzlerrede auf Wels gefallen ist – die fünfte seit 2017. Auf den ersten Blick scheint klar, warum Kanzler und Kanzler

Die Nachfrage bei Peter Jungreithmair, Geschäftsführer der Wels Marketing & Touristik GmbH, und bei Bürgermeister Andreas Rabl war etwas ergiebiger. Jungreithmair, der Touristiker und Mar ketingprofi, begründet die Wahl einerseits mit der geografischen Mitte in Österreich und der sehr jungen Bevölkerung, ande rerseits, weil Wels sich mit dem vielfälti gen Marktumfeld, der gut durchmisch ten Einwohnerschaft in der Stadt und der Region sowie der hohen Kaufkraft sehr gut als Testmarkt für Produkteinführun gen eignet. So haben etwa Resch&Frisch, die Hofer Backstube oder C&A von Wels ausgehend erfolgreich weitere Märkte erobert. Analog dazu versteht der Bürger

kandidaten gerade in Wels ihre Wahl reden schwingen: die verkehrsgünstige Lage und die Welser Messe mit den geeig neten Platz- und Infrastrukturkapazitäten für Großveranstaltungen. Ausschließlich damit begründet auch SPÖ-Vizebürger meister Klaus Schinninger auf Nachfrage, was Wels für solche Auftritte qualifiziert. JÜNGSTE KANZLER- REDEN IN WELS 2017: Strache, Kern, Kurz 2018: Rendi-Wagner 2024: Nehammer (Kickl und Babler waren auch in Wels, hielten aber keine Kanzlerreden)

den Besuch des einen oder anderen hoch rangigen Gastes zum Gedankenaustausch im Rathaus würde er sich freuen,

hat die Messe Wels gut genutzt, und sie hat neue Formate und zukunftsorien tierte Projekte wie etwa eine virtuelle Plattform für Besu cher und Aussteller entwickelt. Ô

Innenstadtgeschäfte (vgl. 2015: < 90 %)

ganz im Sin ne einer offe nen demo kratischen

• 2.500 Gästebetten • 54.200 Euro Bruttoregional produkt, Platz 2 in Österreich

FOTOS: PETER ECHT, STADT WELS, LEONSBOX / ISTOCK / GETTY IMAGES PLUS

Peter Jungreithmair

Andreas Rabl

Quelle: Magistrat Wels, Stadtmarketing Wels 12/2022 (Zahlen gerundet)

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